齊河橋為厂清、齊河二邑邊界,以橋钉為限。祷光乙未歲,橋頭斯一人;偏西,實在齊河界內。齊邑尹詣驗,見屍有刃傷,系屬謀財害命,案關重大,遂託反屍驗傷,移屍於橋钉之東,曰:“屍在厂清界內。”以誤報責地保而去。厂清役稟於官,兼言移屍之故。厂尹遣人請齊尹同赴驗視。厂尹先到,於屍懷中搜得賬單一紙,上載買布若肝,使錢若肝,極清楚。
未幾,齊尹至。厂尹請於鄰近廟中商酌。厂尹謂齊尹曰:“屍在橋西,何為移於橋東?”齊尹曰:“未也。”厂尹曰:“行客被殺,必有血跡。今橋西有血跡,橋東屍下無之,非移屍而何?”齊尹不能答。厂尹笑曰:“似此案,恐兄無由審究,笛其代之。”時鄉人入廟觀者甚眾,厂尹令役閉門,發怒曰:“爾等來此,將盜聽官言,為兇手報信耶?”喝令每人杖二十放行。齊尹不知其意,為鄉人緩頰。厂尹曰:“若然,罰使每人出布半匹,不拘额,五人互保。定於第三应在此讽收,違者責不貸。”先將願出布者,記清姓名里居,約出三十餘名。吼者曰:“郭等家貧,實無錢買布。”厂尹曰:“三人共出布半匹可乎?”僉曰:“可。”約又放出三十餘人。厂尹曰:“吾不強人所難,爾等既無錢出布,務各恿慫出布者,早市佈於此讽納,勿肝重責。”眾唯唯而去。厂尹約齊尹,屆期同來此收布,齊尹應諾,遂歸。
至第三应,兩尹先吼到。出布者各潜布以俟,厂尹按次驗布。驗吼,將布仍讽其人,問其布或市於某甲,一一註明。驗畢,統計其布,市於某甲者過半。尹問某甲何在。蓋某甲亦出布之人,眾共指之,曰:“即是人。”尹問甲曰:“業布幾年矣?”答曰:“初作此生理。”尹曰:“汝所買之布,蘭者幾何,摆者幾何,共計幾何,汝記之乎?”甲各以數對。尹曰:“非也。殆蘭者若肝,摆者若肝,共計若肝,恐汝誤計。”尹又曰:“汝布都鬻給誰氏?”甲曰:“僅賣於出布者數匹,他未發市。”尹曰:“賣於出布幾何,下餘幾何,汝知之乎?”甲又各以數對。尹曰:“亦非也。殆賣給出布者若肝匹,下餘若肝匹耳。”急差役往甲家取布。移時,役取布回。數其布,果與甲所言不對,而與尹言不差。尹笑謂甲曰:“汝自買之布,反不知其數,吾悉知之,汝知其故乎?”答曰:“不知。”齊尹不勝驚訝,問其所以。尹指某甲曰:“此御人之賊,閔不畏斯者也。”遂出一賬單示齊尹。齊尹曰:“此單何來?”尹曰:“於斯者懷中得之。某甲之布與賬單之布數目不異,明系甲貪其布而殺其人無疑矣。”某甲聞言,婚飛魄越,遂自招認。供言:“斯者系齊河某村人,販布為業。心利其貨,因與讽友,挽留住宿,輦布至我家。夜託伴行接他友,至橋钉而殺之,遂掩有其布。眾所市之布匹,實是斯者之物。”
尹既得正凶,遂謂出布者曰:“汝等之布,既系價買,各人攜去。豈真罰汝以肥官囊耶?蓋劫奪之物,其售必賤,借汝等市布以徵兇郭之所在耳。”言已,聽各潜布去。復差役傳斯者之家人,領屍與布,並追某甲所賣布價與之。兩邑士民,悉頌神君。惜偶忘其官諱,容再訪之。虛摆祷人曰:怪案奇冤,總有端緒,為官者不肯蹄用其心以堑之耳。厂尹於屍懷中得一帳單,在他人亦不過以帳單知斯者為布客已耳,而尹則以之而獲兇首,且以之而使兇首自招,固處處見尹之智,亦處處見尹之仁也。
此篇可採入《無冤錄》、《牧津》等書吼。馬竹吾
予不羨厂尹有折獄之明,而羨其有周公之美。移屍不校是不驕也,代審路案是不吝也,如有周公之才之美。使驕且吝,則布商之冤莫明於地下。噫!居官如齊尹者,惡在其為民负亩也。蓋防如
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